10 nieuwtjes / 10 new things

Het is een hele tijd geleden dat ik nog "echt" geblogd heb, en ik heb een boel nieuwe dingen gemaakt en gedaan. Even een lijstje gemaakt, en ik heb zowaar 10 mededelingen!

It's been a while since I "really" blogged about my knitting and such -- and I've been doing and making quite a few new things. I made a list and I happen to have 10 things to say!

1. Socks / Anastasia



Vorige maand heb ik Anastasia-sokken gemaakt voor m'n mama (moederdag), met Colinette Jitterbug, kleur Copperbeech.

Last month I finished Anastasia socks for my mom (Mother's Day) with Colinette Jitterbug, colorway Copperbeech.

2. Socks / Black Rainbow



Daarna heb ik sokken voor mezelf afgewerkt -- een simpel patroon vanaf de teen, met "short row heel" (korterijhiel?). Sokkenwol van Storm op Zolder, kleur Zwarte Regenboog.

Next, I finished a pair for myself -- simple stockinette toe-up pattern with short row heel. Sock yarn by Storm op Zolder, colorway Black Rainbow.

3. Socks / Boyfriend Socks



Ik ben ook nog steeds druk bezig met een allereerste paar sokken voor Grote Lobbes. Grote Lobbes heeft Enorme Voeten (maat 44) en ik maak een paar Boyfriend Socks voor hem met zwarte Regia Silk. Het is een patroon over 80 steken, daarom duurt het zo lang!

I'm also still working on a first pair of handknit socks for my Big Man. Big Man has Huge Feet (European size 44) and I'm making him a pair of Boyfriend Socks with black Regia Silk. It's an 80-stitch pattern, so I think you can imagine why it takes me so long.

4. Socks / Papa's Fancy Socks



Voor mijn papa maak ik momenteel ook een paar. Geinspireerd op de vele foto's die ik op Flickr gezien heb van de Gentleman's Fancy Socks, een patroon in een boek van Nancy Bush. Het boek heb ik niet, maar het patroon ziet er vrij makkelijk uit. Ik maak een eigen interpretatie ervan.

For my dad, I'm also knitting socks at the moment. I'm inspired by the many photos I've seen on Flickr of the Gentleman's Fancy Socks, a pattern from a book by Nancy Bush. I don't own the book, but the pattern looks fairly straightforward and I'm making my own interpretation.

5. Scarf / Double Gradient Noro Scarf



Gisteren en eergisteren heb ik als een gek gebreid aan een kekke sjaal met streepjes in 1x1 rib. Gemaakt van 2 van de 3 bollen Noro Kureyon (kleur 163) die mijn Secret Pal me gegeven heeft.

Yesterday and the day before that, I have been knitting like crazy, on a super cool striped scarf in 1x1 rib. Made with 2 of the 3 balls of Noro Kureyon (colorway 163) that my Secret Pal has donated to me.

6. DIY Sock Blockers



Leve de HEMA! Met twee HEMA-placemats heb ik voor mezelf hele leuke sok-blockers gemaakt, volgens deze instructies.

With two placemats from HEMA, the Netherlands' coolest chain store, I made two sock blockers for myself, following these instructions.

7. Vintage buttons



Vorig weekend waren we op bezoek bij mijn ouders. Mijn moeder heeft een ongelooflijke collectie vintage knopen, de meeste dateren vanaf de jaren '50 tot nu. We hebben ze op kleur gesorteerd en ik heb foto's gemaakt van de collectie. Je kan hier op Flickr een diareeksje bekijken.

Last weekend, we have visited my parents. My mom owns an incredible vintage button collection (4 metal boxes full to the brim!), dating from the 1950s till present. We sorted a selection of them by color, and I made photos as a reminder. You can see a slide show on Flickr.

8. Ravelry!



Ik ben al een tijdje beta-gebruiker op Ravelry. De wachtlijst is nu enorm lang, maar voor een hele goede reden: het systeem wordt grondig getest en kan nog geen grote massa gebruikers aan, maar daar wordt hard aan gewerkt. Ravelry is echt geweldig. Het is een super-handige aanvulling op je blog en Flickr, kijk maar even naar deze rondleiding. Ik hoop dat meer mensen uit Europa Ravelry gaan gebruiken, zodat het grote overwicht van Amerikaanse garens en patronen wat getemperd wordt. Een aanrader.

For a few weeks now, I'm a Ravelry beta user. The waiting list is very long at this moment, but that's for a very good reason: the system is tested thoroughly and it can't handle huge masses of users yet, but the initiators are working really hard on that.
Ravelry is great. It's a super handy addition to blogging and Flickr, have a look at the guided tour for all the features. I sincerely hope that more people from Europe will start using it, so that the selection of yarns and patterns will become more balanced and less US-centered. I recommend this!

9. SP10 DIY dye kit



Deze week kreeg ik ook een superleuk pakketje van mijn Secret Pal: twee "witte" strengen wol (sokkenwol en een heerlijke wol-zijdemengeling) en zes pakjes Kool-Aid. Ik kan gaan verven!

This week, I also received a fun parcel from my Secret Pal: two "blank" balls of yarn (one sock yarn, one lovely silk-wool mixture) and six packs of Kool-Aid. I can start dyeing!

10. W.W.K.I.P. day

En morgen, 9 juni, is het World Wide Knit In Public Day (Wereldwijde Breien In Publiek Dag). Ik ga samen met een heleboel andere breisters naar het Vroesenpark in Rotterdam, met een grote schaal van mijn wereldberoemde tiramisu en met de Boyfriend Socks (zie boven). We gaan barbecuen. Allen welkom!

And tomorrow, 9 June, is World Wide Knit In Public Day. I'm joining many fellow knitters at the Vroesenpark in Rotterdam, accompanied by my world famous tiramisu and the Boyfriend Socks (see above). We're having a BBQ. Join us, it'll be fun!

Terug / Back !

Sock goodness!, originally uploaded by Breibeest.

Ik ben nu een paar dagen terug van vakantie... het was heerlijk en veel te kort. Tja.

Since a few days, I'm back from holidays and, as usual, it was fabulous and WAY too short. Oh well.

Een dag na onze thuiskomst zat er gelukkig als troost een heel leuk pakje in de bus, en wel uit Finland... van mijn Secret Pal uiteraard!
Blijkbaar hebben we heel wat gemeenschappelijk -- onder andere een onverbeterlijke sokkenverslaving. In het pakje zat:
- hele mooie kruidig-oranje sokkenwol (Sisu)
- lekker knallend rode wol in sportdikte (Maija)
- twee toffeerepen die ik al snel met veel smaak verorberde
- en bovenal een geweldig PAARS (!) paar Cable Twist Socks... ze zitten heerlijk en ik heb ze de voorbije (frissere) avonden al volop gedragen.

One day after our return, there was a lovely package in the mail. From Finland -- from my Secret Pal of course!
We have quite a few things in common -- including an obsession with sock knitting! Ha! So, the package contained
- some lovely spicy orange sock yarn (Sisu)
- very cool bright red sport weight Maija yarn (which is already whispering to me that it would like to become a nice pair of gloves)
- two yummy toffee bars which I promptly devoured...
- and, most importantly, a super pair of Cable Twist Socks, purple of course! I've worn them almost every (chilly) evening; they fit perfectly and feel great!

Op het brei- en handwerkfront heb ik verder zelf ook niet stilgezeten, maar daar blog ik binnenkort over.

On the knitting and crafts front I've also done a few things; I'll blog about these pretty soon.

Blogging, Knitting, Holiday-ing!

Tomorrow, we are leaving for a short (but probably very sunny, and in any case very welcome and well-deserved) holiday! Wheee!

In a very timely manner, Bobbi, our Secret Pal 10 host, asks us the following questions related to holidays and knitting.

Assume that you will be gone for ten days to someplace "foreign" that is known for having great knitting locations.

1) What do you pack to knit?
On this holiday, I will take two pairs of socks... but I think I will try to take a break from knitting this time. I have some good books waiting for me (one is a collection of robot stories by Isaac Asimov... very cool) and taking naps on the beach doesn't sound too bad to me either ;-)

2) What do you hope to shop for?
We are not going to a location that is famous for knitting supplies or that has a strong knitting tradition... alas. But if we would, then I'd buy way too much yarn. I'd look for local yarns, and of course for sock yarn. I would, perhaps, also buy knitting needles as a useful souvenir.

(Bonus: Where would you go on a "knitting holiday"?)
Well, there are a few places where I'd like to go.
- To San Francisco; I have the impression that there are some very good yarn stores there. And of course the city is so cool. My boyfriend and I went to California on a holiday, 3 years ago, and it was our best holiday ever.
- To Finland. My Finnish Secret Pal's gifts are so fabulous... there are apparently many good yarn stores there. I'd love to do a Yarn Store Grand Tour in Finland!
- Finally (and she would probably find it a bit strange) I would like to be a Wollmeise groupie. I'd like to follow Claudia from Wollmeise yarns to all the German markets where she sells her yarns. And I'd buy way too much of it. So much that the Wollmeise could probably take a holiday herself with all the money I'd spend on her yarns. My boyfriend and son wouldn't appreciate this, I think... strange, no? ;-)

While we're speaking about Secret Pal 10... look at this!

This may look a bit strange, but it's a screenshot of an email attachment. My Secret Pal sent me the Thelonious sock pattern by Cookie A! One of my faves! Yeah!
Since I received it, there are a few skeins of sock yarn in my stash that have become a bit restless. This Scheepjes Invicta Extra is begging to be turned into a pair of Thelonious:
This Scheepjes yarn looks pretty good, actually. It's not very well-known but looks sturdy and comes in very nice colors. I think I'll grant its wishes :-)

Knitterspotting - Breister op de trein!

Dagje IDFA - per spoor op weg, originally uploaded by _fabio.

Deze moet ik snel even kwijt...

Vandaag zag ik een breister op de trein!!

Ik zit altijd zelf op het OV te breien, vooral tijdens mijn lange treinreizen op de trajecten Randstad-Maastricht en Randstad-België. Maar ik was nog nooit een andere brei(st)er tegengekomen. We zijn een zeldzame soort, nietwaar.
Vandaag, tussen Eindhoven en Roermond, zat ik zelf lekker aan mijn "magic loop" zwarte regenboogsokken te breien. En plotseling haalde een jong meisje (ik schatte haar 22-25 jaar jong) schuin tegenover me ook een breiwerkje naar boven! (Na een paar steelse blikken kon ik opmaken dat ze een licht turquoise truitje aan het breien is, in het rond, met katoen en met bamboe rondbreinaalden.)

Ik vond het erg grappig. We zaten allebei met een mp3-speler en een koptelefoon te breien. Allebei blond en een brilletje. Haha!

Ik ben chronisch verlegen, dus heb haar niet aangesproken. Suf, he. Op een bepaald moment stelde ze wel aan een andere medereiziger een vraag over het mogelijke splitsen van de trein -- ze sprak Engels met een duidelijk Amerikaans accent. Geen Nederlandse meid dus.

Maar wel leuk, een andere breister gespot, in het publiek, voor het eerst.

Is dit jullie ook al overkomen? Reisjes naar handwerkbeurzen en Stitch 'n Bitch bijeenkomsten tellen niet mee... ;-) En spreken jullie andere breisters wel eens spontaan aan?

I have to share this one with you: today, for the first time ever, I spotted a fellow knitter in public transport!

I always knit on the train -- I regularly make long 1-2 hour train journeys in the Netherlands and Belgium. But I had never encountered another knitter before.
This morning, I was happily working on my magic loop black rainbow socks (don't ask!), when suddenly a young (22-25 year old?) girl on a nearby bench whipped out her turquoise in-the-round WIP and started knitting away as well! (She used bamboo circulars.)

I thought it was pretty funny. We were both listening to our mp3 players, with headphones -- two knitting, blonde chicks with spectacles. Haha.

I am chronically shy. Sigh. So I was too scared to ask her anything or to start talking to her. But at some point she asked a question to another passenger; she spoke English with a clear American accent. A foreign student, I assume.

But it was pretty cool - my very first sighting of another Knitter In Public.

Does this ever happen to you as well -- spotting a fellow knitter in public? Have you ever started a conversation with a stranger who was also knitting?

Photo, licensed under a Creative Commons license, was made by _fabio. Thanks for making this photo available under a generous license!

Wolhalla

Ik zwem momenteel in de UFO's, en ik vind ze eigenlijk nog niet interessant genoeg om erover te bloggen :-) Dus ga ik maar even van start met iets wat ik al lang van plan was op deze blog: beoordelingen van wolwinkels! Ik ben (zoals iedere rechtgeaarde breister) altijd op zoek naar mooie wolletjes en vind het altijd heel leuk om goeie winkels te ontdekken. (Stiekem hoop ik dus ook op andere blogs meer te lezen over wolwinkels... hint, hint.)

Eerste in de reeks is Wolhalla, een webwinkel die vooral sokkenwol verkoopt. Ik denk dat dit de winkel is met het grootste sokkenwol-aanbod in Nederland! Ik heb er al een aantal keer wol gekocht en denk dat ik er voldoende ervaring mee opgedaan heb om een goed oordeel te kunnen vellen.

Mijn beoordeling moet je als volgt interpreteren:
nvt = niet van toepassing
0 = barslecht
* = slecht
** = erg matig
*** = gemiddeld
**** = goed!
***** = fantastisch, kan (bijna) niet beter
Disclaimer: uiteraard is mijn beoordeling gebaseerd op persoonlijke ervaringen en mijn eigen opinie van wat ik een "goeie" winkel vind! In het Engels zou ik zeggen: Your Mileage May Vary (jouw ervaring kan helemaal anders zijn).

Naam: Wolhalla
Website: www.wolhalla.nl
Adres: nvt (ze zijn gevestigd in Warnsveld maar hebben geen "fysieke" winkels, ze staan wel met een kraampje op een aantal handwerkbeurzen)

Assortiment (variatie in aanbod, kwaliteit): ****

Nou, Wolhalla heeft een geweldig assortiment. Hun specialiteit is sokkenwol, en dat is natuurlijk een niche in breiland, maar in die niche zijn ze erg goed bezig. Je vindt sokkenwol van een aantal erg degelijke Duitse merken (Opal, Regia) en van kleinere en meer "aparte" producenten: Zitron (de makers van Trekking XXL waar ik zelf erg enthousiast over ben), Lorna's Laces, en sinds kort ook Colinette Jitterbug. Qua "dikkere" wol hebben ze o.a. een schitterend assortiment Noro-garens. Zelf vind ik dat er misschien wel enigszins een overaanbod van gemeleerde garens is; ik zou graag een iets groter aanbod zien van wol in mooie, vooral donkere, (semi-)effen kleuren. Maar daaruit spreekt uiteraard mijn eigen voorkeur; misschien is daar minder een markt voor (vooral bij sokkengarens)?

(Op het plaatje zie je Lorna's Laces sokkengaren, nearly solid, Cranberry.
€ 9,25 voor een streng van 55 g. Yum.)

Service (vriendelijkheid, behulpzaamheid, snelheid): ****(*)
Al mijn ervaringen met Wolhalla's service waren erg goed. De wol werd me telkens ongelooflijk snel opgestuurd -- van zodra de betaling in orde was. Zelfs in het weekend en 's avonds kreeg ik antwoorden op bestellingen en mails (vind ik niet evident en verwacht ik eigenlijk ook niet!). Bij vragen waren de medewerkers altijd erg aardig. Ik heb al eens probleemloos bollen geruild, en toen een pakje verloren gegaan was (kwam uiteindelijk terecht: geleverd in het portiek naast het onze) waren de medewerkers erg behulpzaam.

Prijs-kwaliteitverhouding: ****(*)
Ik vind de wol bij Wolhalla erg redelijk geprijsd. Ze hebben hele degelijke en betaalbare wol (zo'n 5 euro voor 100 g prima Duitse sokkenwol vind ik een hele goeie prijs); de chiquere soorten (Lorna's Laces, Noro...) zijn (terecht) iets duurder maar de prijs vind ik nog steeds erg redelijk in verhouding tot de kwaliteit die je krijgt.

Website (gebruiksvriendelijkheid, navigatie, gemak waarmee je dingen terug vindt, kwaliteit van foto's): ****(*)
Eigenlijk is Wolhalla's website een van de beste wolwinkel-sites die ik ooit tegenkwam. Het ontwerp vind ik niet bijzonder flitsend, maar dat hoeft niet, want de site is oerdegelijk, werkt prima en heeft een sympathieke uitstraling. Ik vind de navigatie erg helder, de foto's zijn bijzonder goed, ik vind er makkelijk m'n weg in terug en de site doet me altijd watertanden (het is gevaarlijk om er te vaak langs te gaan ;-). Het is erg leuk dat er een nieuwssectie is en dat je patronen en foto's van door klanten gebreide sokken terugziet. De mensen van Wolhalla doen 't ook erg goed via e-mail, hun mails zijn altijd erg duidelijk, goed geschreven (vind ik zelf heel belangrijk!) en vriendelijk. Ze hebben ook een nieuwsbrief die hun enthousiasme over hun produkten uitstraalt.

Wat zou beter kunnen?
Weinig, zoals je uit mijn enthousiasme al kan opmaken! Ik zou misschien nog net iets meer monochrome garens willen zien (zie boven) en meer garens van kleine, "bijzondere" producenten (in de hoek van Lorna's Laces en Colinette... Vesper bijvoorbeeld, of Socks that Rock, de Amerikaanse sokkengarens die hier zo moeilijk te krijgen zijn...). Maar ik kan me voorstellen dat dat lastig is en dat daar maar een hele kleine markt voor bestaat.

Wat vind ik zelf het allerbeste aan deze winkel?
Eigenlijk vooral het (duidelijke) enthousiasme dat de mensen van Wolhalla tentoonspreiden, in alles: de zorg voor hun pakjes, de verzorgde en actuele website, het erg mooie en bijzondere assortiment, de leuke nieuwsbrief... Waren er maar meer (web)winkels waar je dat zo duidelijk ziet.

Zou ik er nog dingen kopen?
Zeker weten! :-D

In this blog post, I wrote a review about the Dutch web-based yarn store Wolhalla, specialized in sock yarns ... my review is probably not so relevant for foreign readers as you are probably less likely to order from a Dutch web shop! But, my enthusiastic review is as follows:
Assortment: ****
Service: ****(*)
Price vs quality: ****(*)
Website: ****(*)

Ravelry!

Heeft iemand in Nederland (of in Europa, of buiten de US) al ooit een uitnodiging voor Ravelry ontvangen?Ravelry is een soort "Web 2.0" website (een uitgebreide community-website) waar je een eigen profiel kan aanmaken, je brei- en haakprojecten kan bijhouden en kan zien wie verder nog dezelfde patronen, wol, instrumenten... gebruikt.
Ik ben al een tijdje op zoek naar zo'n soort website. Weblogs zijn erg leuk, flickr is geweldig, ik gebruik ook del.icio.us voor mijn bookmarks en volg af en toe hier en daar een forum... maar het is toch wel ERG handig om alles op één plek te hebben.
Alleen, Ravelry is nog niet officieel gelanceerd, het is nog in beta. En ik heb me al een week aangemeld als geinteresseerde beta-tester maar nog geen uitnodiging ontvangen. Wordt er voorrang gegeven aan Amerikaanse gebruikers? Of is er gewoon vertraging en een hele lange wachtlijst?

Ik ben in elk geval erg nieuwsgierig :-)
Has someone in the Netherlands (or Europe, or outside the US) already received an invitation to Ravelry?

Ravelry is a Web 2.0 application for knitting and crochet. It's an extensive community website where you can create a profile, track your own knitting and crochet projects and keep track of who else shares the same patterns, yarns and tools with you.
I've been looking for such a site for some time already. I do love blogs and flickr, I use del.icio.us and go to forums every now and then. But it would be very handy to have everything in one place.
Only, Ravelry is not officially released yet, it's still in beta. I registered as a volunteer for beta testing more than a week ago, but haven't received an invitation yet. Are they a bit behind, having a long waiting list, or giving preference to US users first? I've seen in other blogs that others have been accepted before me...

Oh well, I'm pretty curious, that must be obvious :-)

Anouk

Anouk for F., originally uploaded by Breibeest.

Er is me een hele bijzondere eer ten beurt gevallen: ik ben meter (peettante) van F., het tweede kindje (en eerste dochtertje) van mijn beste (Belgische) vrienden, A. en J. F. werd op 25 april met keizersnede geboren en is een wondermooi klein mensje met heel veel zwart, donzig haar en een prachtig rond hoofdje. Ze gedraagt zich voorbeeldig, want slaapt heel de dag en drinkt (aan mama's borst) als een pro.

I am SO proud and honored -- I am assigned to be godmother of F., the second child and first daughter of my best friends A. and J. She was born on 25 April and is the most beautiful girl ever (on top of that, she's also very nice to her parents, as she sleeps very well and is breastfeeding like a pro).

Het peter- en meterschap is ongebruikelijk in Nederland, maar de gewoonste zaak van de wereld in het katholieke België. Een peter en meter zijn, traditiegetrouw, getuige bij het doopsel en zijn diegene die voor het kind zullen zorgen, in het geval dat de ouders zouden komen te overlijden. Omdat steeds minder mensen religieus zijn -- mijn vrienden A. en J. en ikzelf zijn niet gelovig, en F. wordt niet gedoopt -- vervalt de religieuze betekenis; een peetouder wordt dan een soort moreel raadspersoon en een speciale volwassen "vriend" voor het kind. Heel bijzonder vind ik dat, een echte eer.

Assigning godparents is not common in the Netherlands, but it is a great tradition in catholic Belgium (where I grew up). Godparents usually are "witnesses" during the child's baptism and may be assigned the role of foster parent, in case the kid's own parents would die. Because fewer and fewer people are religious (at least around here) -- my friends A. and J. and I are atheists and F. will not be baptized -- a godparent rather become a moral "guide" and a special, grown-up "friend" for the child. I think that's a beautiful thing and a great honor.

In elk geval, ik heb voor mijn peetdochter uiteraard al een jurkje gebreid: Anouk, een ontwerp van Kate Gilbert voor Knitty Spring 2004. Het is gemaakt met Nederlands garen (buy local!), Lammy Rio, 100% gemercerizeerd katoen, dubbeldraads gebreid.

In any case, I made my goddaughter a dress! It's Anouk, a design by Kate Gilbert for Knitty Spring 2004. I made it with Dutch yarn (buy local!), Lammy Rio, 100% mercerized cotton, used double-stranded.